Gesunde Ernährung als Produktivitätsfaktor: Wie Essenszuschüsse die Performance im Arbeitsalltag steigern
Die Arbeitswelt verändert sich rasant. Hybride Modelle, steigende Anforderungen und ein immer stärkerer Fokus auf Employee Wellbeing prägen die Diskussion rund um die Future of Work. Ein Aspekt wird dabei jedoch häufig unterschätzt: die Rolle der Ernährung. Dabei beeinflusst sie maßgeblich, wie leistungsfähig, konzentriert und resilient Mitarbeitende ihren Arbeitsalltag gestalten können. Für Personalverantwortliche eröffnet sich hier ein wirkungsvoller Hebel – und der steuerfreie Essenszuschuss spielt eine zentrale Rolle.
Zahlreiche Studien zeigen, dass Ernährung weit mehr ist als reine Energiezufuhr. Sie beeinflusst:
• Konzentrationsfähigkeit
• kognitive Leistungsfähigkeit
• Stressresistenz
• Stimmung und Motivation
Ein stabiler Blutzuckerspiegel, regelmäßige Mahlzeiten und eine ausgewogene Nährstoffversorgung sind entscheidend, um das bekannte „Mittagstief“ zu vermeiden und über den Tag hinweg leistungsfähig zu bleiben. Fehlende Zeit, unregelmäßige Essgewohnheiten oder schnelle, nährstoffarme Snacks führen hingegen zu Konzentrationsschwankungen und sinkender Produktivität.
Für Unternehmen bedeutet das: Ernährung ist kein privates Randthema, sondern ein relevanter Faktor für Performance und Gesundheit.
Personalverantwortliche erleben täglich, wie vielfältig die Herausforderungen geworden sind:
• Hybride Arbeitsmodelle erschweren einheitliche Angebote wie Kantinen oder gemeinsame Mittagspausen.
• Zeitdruck und Meetings lassen Mitarbeitenden oft wenig Raum für bewusste Ernährung.
• Steigende Lebenshaltungskosten führen dazu, dass viele Beschäftigte beim Essen sparen – oft zulasten der Qualität.
Wie stark letzterer Faktor wirkt, zeigt das aktuelle FOOD Barometer von Edenred*: Zwei Drittel der Befragten würden ohne Essenszuschuss spürbare Kaufkraftverluste erleben, und über die Hälfte würde seltener auswärts essen. Gleichzeitig geben mehr als 50 % an, dass sich die Qualität ihrer Mahlzeiten verbessern würde, wenn der Zuschuss erhöht wird – besonders jüngere Mitarbeitende profitieren hier deutlich.
All diese Faktoren machen es für Unternehmen schwieriger, gesunde Ernährung aktiv zu unterstützen. Gleichzeitig steigt der Bedarf an Benefits, die flexibel, fair und alltagstauglich sind.
Hier kommt der steuerfreie Essenszuschuss ins Spiel – ein Benefit, der sich nahtlos in die Anforderungen der „Future of Work“ einfügt.
Warum er so gut funktioniert:
• Flexibel einsetzbar – im Büro, im Homeoffice oder unterwegs
• Steuerlich attraktiv – für Unternehmen und Mitarbeitende, bis zu ca. 1.760 € steuerfrei und lohnnebenkostenbefreit pro Jahr und Mitarbeiter:in
• Niederschwellig – ohne komplexe Implementierung
• Fair – alle Mitarbeitenden profitieren gleichermaßen
Der Essenszuschuss ermöglicht es Unternehmen, gesunde Ernährung aktiv zu fördern, ohne in Infrastruktur investieren zu müssen. Mitarbeitende können selbst entscheiden, wo und was sie essen – und erhalten gleichzeitig eine spürbare finanzielle Entlastung.
Unternehmen, die Essenszuschüsse einsetzen, berichten häufig von:
• höherer Konzentration und Energie über den Tag hinweg
• mehr Zufriedenheit und Motivation
• stärkerem Teamgefühl, wenn gemeinsame Essensmomente entstehen
Gerade in hybriden Teams kann der Essenszuschuss ein verbindendes Element sein: Er schafft Gleichbehandlung, unabhängig vom Arbeitsort, und signalisiert Wertschätzung.
Ob im Außendienst, in Schichtbetrieben oder in klassischen Büroteams – der Essenszuschuss lässt sich flexibel an unterschiedliche Arbeitsrealitäten anpassen:
• Hybride Teams nutzen ihn, um Mitarbeitenden im Homeoffice dieselben Vorteile zu bieten wie jenen im Büro.
• Schichtbetriebe profitieren davon, dass der Zuschuss unabhängig von Kantinenöffnungszeiten funktioniert.
• Unternehmen ohne eigene Gastronomie können dennoch ein attraktives Verpflegungsangebot bieten.
Viele HR-Abteilungen berichten, dass der Essenszuschuss einer der Benefits ist, der am schnellsten und positivsten wahrgenommen wird, da alle Mitarbeitenden gleichermaßen Mittagessen gehen.
Die Future of Work verlangt nach Benefits, die flexibel, inklusiv und wirksam sind. Ernährung wird dabei zunehmend als strategischer Bestandteil von Employee Wellbeing verstanden – ähnlich wie Mental Health, Bewegung oder ergonomische Arbeitsplätze.
Der steuerfreie Essenszuschuss fügt sich ideal in diese Entwicklung ein. Er ist ein Benefit, der sofort wirkt, die Gesundheit fördert, die Leistung steigert und gleichzeitig die Arbeitgeberattraktivität stärkt.
Edenred Austria unterstützt Unternehmen dabei, diese Potenziale optimal zu nutzen – mit Lösungen, die einfach implementierbar sind und die Lebensfreude Ihrer Mitarbeitenden boostet.
Edenred Austria unterstützt Unternehmen dabei, diese Potenziale optimal zu nutzen – mit Lösungen, die einfach implementierbar sind und die Lebensfreude Ihrer Mitarbeitenden boostet.
*Das FOOD Barometer von Edenred in Österreich basiert auf einer Befragung von über 5.000 Nutzer:innen digitaler Essens- und Lebensmittelgutscheine und liefert jährlich Einblicke in Kaufkraft, Essverhalten und die Bedeutung des Essenszuschusses im Arbeitsalltag.
